强直性脊柱炎带给患者受侵犯部位的疼痛、脊椎活动受限、心肺功能降低、髋关节强直等问题，都会影响日常生活，除了药物的控制之外，必须要进行适当的复健运动，并且在慢性期可参与适度的休闲活动，以促进三项基本的体适能，并增进心理健康：

      1.柔软度：避免关节朝向黏连方向进行，并可减少受伤的机会。
      2.肌力与肌耐力:对于日常生活与工作上是相当重要的，同时可减少受疾病侵犯之关节承受的力量，并预防骨质疏松的并发症。
      3.心肺耐力：可减少因疾病造成的心肺功能限制，并且避免因活动量减少而使心血管与糖尿病等慢性病发生的机会增加。


       强直性脊椎炎病人运动的基本原则

       1.急性期：发炎厉害的部位可以局部休息，不做运动，如在周边关节，可暂时使用适当的副木，以减少发炎部位的活动，减少发炎程度，如果背部疼痛又需要站立行走时，可使暂时使用护腰，在经过适当的药物治疗，大部分的病人这个时期通常不会太久。

       2.亚急性期：当疼痛减轻时，便需要开始做运动，运动的内容应包括增加关节活动范围的运动与肌力锻炼的运动。
     （1）增加关节活动范围的运动：包括全身各关节的活动，尤其以脊椎与发炎的周边关节更要确实做到。最好由病人自己做主动关节活动，以不使疼痛增加为原则，慢慢地做最大屈曲与伸展，每个动作维持十至二十秒，每次做十下，一天做两次，这样的运动不但能增加关节活动度，还能够增加病人的肌力；如肌力太差, 可由病人自己用力，再加上他人的协助，称为辅助性的主动关节活动范围运动（active assisted ROM exercise），或是由好手帮忙疼痛关节的运动。除非在有神经损伤造成极为无力的部位，应尽量避免由他人做被动性的关节运动，以避免增加关节内压力而造成更大的伤害。
     （2）肌力锻炼的运动：刚过急性期的病人，最适合做的是等长收缩式运动，做法是慢慢收缩肌肉，在关节另一侧施以阻力，使肌肉长度并没有改变，也就是关节没有位移，因此不会增加关节内压力，也不会对近关节面的骨头造成破坏，却有很好的肌力增强的效果，同时肌肉在收缩之后更能够放松，也有助于僵硬的改善，这样的运动，每个动作维持五秒钟，一次做十下，一天做两次。

       3.慢性期：仍要包括关节活动范围与肌力锻炼的运动，同时病人可以开始做些增强心肺耐力的锻炼与休闲活动。
     （1）关节活动范围的运动：同亚急性期，如果关节活动范围实在太差，可以适度的使用被动关节活动，由他人帮忙做关节活动，但切记要慢且不要引起疼痛。
     （2）肌力锻炼的运动：最重要的锻炼部位是背肌，除了等长收缩式运动之外，可以开始做些动态式收缩运动，也就是肌肉收缩时，肌肉与关节的相对位置有所变化，肌肉长度缩短或延长，肌肉收缩时长度缩短为向心式收缩，对于慢性期的病人来说是适当的，但负荷量不可太大，若重复次数增加，还可以增加肌耐力，但原则上一次不宜超过二十下，另一种是肌肉收缩时长度延长为离心收缩，这是一种锻炼肌力效果最佳的训练方式，但也最容易受伤，因此对于强直性脊椎炎病人来说是不适当的。

       心肺功能的训练与休闲运动的原则

       1.即使在慢性期，运动前后的准备活动比一般人更重要，每一次运动的安排应是：热敷后暖身运动，暖身运动可以散步、原地踏步、或小跑步三到五分钟来进行，之后伸展运动，每个部位的伸展约为十至二十秒钟，约二至三下，再来才进入主要运动，运动结束后，要确实收操，收操的内容为先伸展，再做暖身运动，收操比暖身更为重要。

       2.休闲运动应随各个关节发炎程度不同而做调整，遵循的原则是发炎的关节最好是做轻度的运动，任何关节都不要长时间维持固定的姿势。

       3.只有骶髂关节及腰椎受影响时，大部分休闲运动都可以做，但因骨质已较正常人差，另韧带与肌腱的纤维化与钙化，在生物力学上比较不耐冲撞，故应避免冲撞剧烈的运动。

       4.影响到胸椎和颈椎时，一些运动可能对发炎或已变形的脊椎造成太大的应力，如篮球、足球等球类运动或体操、芭雷舞蹈等，另一些运动可能长时间维持某一种姿势而使脊椎僵硬情形更为严重，如自行车、跳绳或跑步等，做这些运动时就应该注意不要太剧烈或太久。

       5.影响到下肢关节或肌腱时，像是髋关节、膝关节、踝关节与跟腱，很多陆上运动会增加对关节与肌腱的负荷；影响到上肢关节时，如肩关节、肘关节，一些投球或击球的运动会增加其伤害，此时要避免从事这样的活动。

       6.锻炼心肺耐力的运动：能够增强心肺耐力的运动，必须持续较长时间，大约须一天二十到六十分钟，一星期做三到五次，如慢跑、跳绳、有氧舞蹈、自行车等，但僵直性脊椎炎的病人不适合长时间维持同一动作，因此要维持良好的心肺耐力并不容易，此时可以间歇式运动的方法，如原本要慢跑三十分钟，现将之分为三次十分钟进行，中间略做休息伸展，这样的锻炼效果并不会比连续运动要差，而对于运动的关节却能给予适度的恢复。
       至于选择的运动项目，同样要考虑到受侵犯的关节，如果只有荐肠关节和脊椎受影响，慢跑、爬小山、跳绳、有氧舞蹈、自行车、游泳都是适当的，如果常急性发作或下肢关节肌腱受影响，游泳是最佳的运动方式，而短时间的自行车运动也是可以的。

       7.水中运动：对强直性脊柱炎患者来说，这是最佳的运动，水的浮力能够减少陆上运动中因重力而带来的伤害，水本身对于关节与肌肉有放松与按摩的效果，能够改善僵硬的症状，此外，由于水施给人的阻力，游泳或水中步行对于肌耐力与心肺耐力都有很好的训练效果。蝶式或蛙式对于脊椎的活动是最多的，但如脊椎关节发炎厉害或已变形时，切记不可太过剧烈，以免造成脊椎进一步的伤害。唯一的缺点是因为重力的减少，以至于无法如陆上运动的预防脊椎的骨质疏松症，如果没有时常发作的脊椎炎或下肢关节肌腱的发炎，适度地做些低冲击性的陆上运动能够弥补水中运动的不足，如一周三次的有氧运动中，可以做一次陆上的运动。

       8.深呼吸运动：这是对强直性脊柱炎病人很重要的一种运动，即使是胸椎已经变形的患者，经由呼吸运动的训练还是能够维持良好的肺活量，以避免发生肺部的感染，这运动还可以在水中做，将颈部以下浸入水中，头部露出水面，慢慢深吸气，此时吸气的肌肉为了对抗水的阻力必须用力，便可锻炼其肌力。